ด้วยอาชีพดีไซเนอร์ของห้องเสื้อชั้นนำเกรย์ฮาวด์ทำให้พัชทรี ภักดีบุตรต้องเดินทางไปต่างประเทศบ่อยครั้งเพื่อศึกษาแนวแฟชั่น สิ่งหนึ่งที่สะกิดใจเธออย่างมากคือแนวโน้มของโลกแห่งความสวยงามเปลี่ยนแปลงไป จากที่เคยมุ่งมั่นการใช้สารเคมีกลับเปลี่ยนมาเป็นการใช้ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติภายใต้กระแสความห่วงใยใส่ใจตัวเอง “ผลิตภัณฑ์ธรรมชาติเป็นกระแสที่มาแรงทั้งในแง่แฟชั่นและแนวโน้มของคนในโลกยุคใหม่ที่จะหันมาใช้สินค้าประเภทนี้แทนสินค้าที่มีความเป็นเคมี” พัชทรีกล่าว

โดยส่วนตัว เธอหลงใหลชื่นชมผลิตภัณฑ์ดูแลผิวจากธรรมชาติเป็นทุนเดิมด้วยความเป็นผู้หญิงรักสวยรักงามและดูแลตัวเองเป็นอย่างดี

นอกจากนี้ พื้นฐานของการเติบโตมาในครอบครัวที่ค่อนข้างเป็นไทยแท้ ทำให้เธอสนใจและคุ้นเคยการใช้สมุนไพรของไทยมาตั้งแต่เด็ก เช่น ใช้มะขามหรือขมิ้นมาขัดตัว

หลังประสบความสำเร็จในแวดวงแฟชั่นมากว่าสิบปี พัชทรีซึ่งเรียนจบปริญญาตรีด้านการตลาดและโทด้านวิจิตรศิลป์จากมหาวิทยาลัยริชมอนด์ เริ่มบุกเบิกและก่อตั้งบริษัทปรมาลาภา จำกัด ในปี 2543 เพื่อผลิตและจำหน่ายผลิตภัณฑ์ธรรมชาติภายใต้ยี่ห้อ “เอิบ” เพื่อตอบโจทย์ความต้องการของผู้หญิงที่มีความชื่นชอบและบุคลิกคล้ายเธอ

“กลุ่มเป้าหมายของเราคือผู้หญิงแบบที่เป็นเราคือช่วงอายุ 25-40 ปี มีวิถีชีวิตแบบคนสมัยใหม่คือมีแฟชั่นนิดๆ รักการดูแลตัวเอง กล้าลองสิ่งใหม่ๆ และคิดต่างจากคนอื่น” พัชทรีกล่าว เพราะตลาดสินค้าความงามเพื่อสุขภาพเป็นตลาดเฉพาะกลุ่มพอสมคร ดังนั้น ลูกค้าจึงไม่ใช่กลุ่มที่ชอบผลิตภัณฑ์ที่ผลิตปริมาณมาก

การก้าวจากดีไซเนอร์ที่มีอารมณ์ศิลปินนำมาเป็นนักธุรกิจที่ต้องใช้มุมมองการตลาดนำไม่ได้เปลี่ยนแปลงตัวตนที่แท้จริงของพัชทรีมากนัก “เพราะเป็นธุรกิจที่เกิดจากความชอบของดิฉันเอง ไม่ได้เกิดจากความพยายามทำให้ผู้อื่นชอบ ซึ่งอาจถือเป็นข้อแตกต่างจากผู้ประกอบการรายอื่น” เธอกล่าว

เอิบจัดวางตัวเองอยู่ในตลาดความงามและผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพที่ดี สินค้ากลุ่มแรกที่แนะนำเข้าสู่ตลาดคือเครื่องดื่มชาห้ากลิ่นห้ารสที่ให้ความรู้สึกผ่อนคลายแตกต่างกันไป “จุดเด่นของเอิบคือความคิดสร้างสรรค์ บวกกับประสิทธิภาพการใช้งาน โดยเริ่มต้นจากการศึกษาค้นคว้าคุณประโยชน์ของสมุนไพรที่เราสนใจ แล้วให้ผู้เชี่ยวชาญผสมออกมาเป็นผลิตภัณฑ์ที่เราต้องการ” พัชทรีกล่าว หลังเริ่มต้นแนะนำชาสมุนไพรออกสู่ตลาด เอิบเริ่มหันมาพัฒนาครีมบำรุงผิว น้ำมันนวดตัว และสบู่ โดยสินค้าทุกประเภทจะเน้นส่วนผสมจากสมุนไพรไทยในตำรับไทยโบราณ ซึ่งมีสรรพคุณในการดูแลผิวและบำรุงสุขภาพไม่ต่างจากส่วนผสมนำเข้า

“ตำราเมืองนอกกล่าวว่า ลาเวนเดอร์เป็นราชาแห่งสมุนไพร ซึ่งเมื่อศึกษาสมุนไพรในบ้านเราจะพบว่าดอกกระดังงาก็ให้กลิ่นหอมและสรรพคุณไม่ต่างกัน เช่นเดียวกับดอกมะลิ เพียงแต่ลาเวนเดอร์เป็นส่วนผสมที่นำมาใช้กันแพร่หลาย ขณะที่มะลิ กระดังงา ขมิ้น หรือตะไคร้ยังไม่อยู่ในความสนใจวงกว้าง ซึ่งเป็นจุดที่เราคิดว่าดอกไม้และพืชผักสวนครัวหลายอย่างของไทยน่าสนใจ และสามารถนำมาพัฒนาให้คนคุ้นเคย” พัชทรีกล่าว

ปัจจุบัน ตลาดใหญ่ของเอิบร้อยละ 70 อยู่ในประเทศ โดยแบ่งออกเป็นการขายปลีกตามห้างสรรพสินค้าชั้นนำ การขายเพื่อใช้ในสปาระดับสูง การรับจ้างผลิตให้โรงแรมชั้นนำโดยใช้สูตรเฉพาะของเอิบ และกลุ่มสินค้าของขวัญของที่ระลึกสำหรับองค์กรต่างๆ ส่วนอีกร้อยละ 30 เป็นตลาดต่างประ เทศ “เราทำทุกอย่างบนความคิดที่ว่าต้องเป็นของดี คุณภาพสูง และมีดีไซน์ ดิฉันให้ความสำคัญกับส่วนผสมและกรรมวิธีเพื่อให้ลูกค้าได้รับความพอใจสูงสุด ไม่ว่าลูกค้าคนไทยหรือนักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถซื้อกลับไปเป็นของที่ระลึกได้ง่ายและมั่นใจได้ว่าไม่เชย” ด้วยความเป็นดีไซเนอร์ในสายเลือด เธอจึงให้ความสำคัญมากในการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ดูทันสมัยและแฝงความเป็นไทย เพื่อสร้างมูลค่าให้เอิบเป็นสินค้าเมดอินไทยแลนด์ที่สามารถเชิดหน้าชูตาให้ประเทศและมีคุณภาพเทียบเท่าแบรนด์นอก

ทุกวันนี้ เอิบมีตัวแทนจำหน่ายใน 15 ประเทศ อาทิ อังกฤษ, ญี่ปุ่น, ฝรั่งเศส, ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์, ฟินแลนด์, รัสเซีย, คูเวต, ไต้หวัน, ดูไบ, กวม, มาเลเซีย, ฮ่องกง และซาอุดิอาระเบีย ส่วนในประเทศมีสาขาในห้างสรรพสินค้าชั้นนำรวมทั้งร้านค้าปลอด ภาษีอีก 12 แห่ง และในกลุ่มสปาแอนด์ไลฟ์สไตล์ตามโรงแรมต่างๆอีกกว่าสิบแห่ง

ไม่นานมานี้ เธอได้รับเชิญจากห้างแฮร์รอด ประเทศอังกฤษให้ไปออกงานแสดงสินค้าสัปดาห์สินค้าไทยเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาร่วมกับผ้าไหมจิม ทอมป์สันและเครื่องประดับชั้นนำจากเมืองไทย นอกจากนี้ เอิบยังได้รับรางวัลผลิตภัณฑ์ดีเด่นหลายรางวัลจากนิตยสารชื่อดังของอังกฤษ และรางวัลการออกแบบจากกรมส่งเสริมการส่งออกอีกหลายรายการ

สำหรับบางคน การมีธุรกิจเป็นของตัวเองอาจถือว่าเป็นความฝันสูงสุดของชีวิต แต่พัชทรีมองว่าเอิบไม่ได้เกิดขึ้นมาจากความฝัน แต่เป็นตัวตนของเธอ เป็นสิ่งที่เธอมองเห็นและใช้อยู่ทุกวัน โดยกล่าวว่า “ความฝันเป็นสิ่งที่ต้องยิ่งใหญ่กว่าตัวเรา แต่จิตวิญญาณของเอิบเกิดขึ้นจากการที่เราแปรชีวิตประจำวันมาเป็นการรวบรวมสิ่งดีๆ รวบรวม ความคิด ความเป็นอยู่ ความอยากได้ แล้วกอบรวมกันขึ้นมา”

จากการสร้างผลิตภัณฑ์เอิบมากว่าเก้าปี สิ่งที่ทำความปลื้มปีติให้เธอมากที่สุดคือการได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากพระเจ้าหลานเธอ พระองค์เจ้าพัชรกิติยาภาให้พัฒนาผลิตภัณฑ์โฮมสปาโดยใช้เกลือสินเธาว์ที่มีมากในภาคอีสานมาเป็นส่วนผสมหลัก ตั้งชื่อชุดว่าพรินเซสภาคอลเลกชัน หมวดผลิตภัณฑ์เอิร์ทมิเนอรัล ซึ่งเป็นกลุ่มสินค้าที่นำแร่ธาตุจากดินมาพัฒนาให้เกิดคุณค่าและสร้างมูลค่าเพิ่มทางการตลาด วางจำหน่ายเป็นทางการเมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

“ความฝันที่แท้จริงของเอิบคือการทำงานในระบบที่เราอยู่แล้วมีโอกาสช่วยสังคม เหมือนการได้สร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ในชุดพรินเซสภาคอลเลกชัน ถือเป็นบุญที่ยิ่งใหญ่ เพราะที่สุดของชีวิต เราอยากอยู่บนโลกนี้ด้วยความภูมิใจที่ได้แบ่งปัน” พัชทรีกล่าว